Wie met Violetta Żugier praat, merkt al snel hoe belangrijk echt contact voor haar is. Ze werkt bijna anderhalf jaar bij de Nico Adriaans Stichting (NAS) als activiteitenbegeleider voor EU-arbeidsmigranten. In die rol organiseert ze activiteiten die mensen structuur geven, hen weer in beweging brengen en helpen om opnieuw sociale contacten op te bouwen.
“Het mooiste aan mijn werk is dat ik mensen zie groeien,” vertelt Violetta. “Soms begint dat met iets kleins: iemand die meedoet aan een activiteit, weer contact maakt met anderen of voorzichtig opnieuw vertrouwen krijgt in zichzelf. Voor de buitenwereld lijkt dat misschien niet groot, maar voor iemand die een moeilijke periode achter de rug heeft, kan het een enorme overwinning zijn.”
Voormalig arbeidsmigrant
Violetta weet hoe ingewikkeld het kan zijn om in een ander land opnieuw te beginnen. Zelf is ze arbeidsmigrant geweest. Die ervaring neemt ze mee in haar werk. “Daardoor begrijp ik beter welke uitdagingen mensen kunnen tegenkomen. Ik kan cliënten professioneel begeleiden, maar ook luisteren vanuit begrip en eigen ervaring.”
Naast haar werk bij de NAS heeft Violetta een eigen onderneming, waarin ze Poolssprekende mensen helpt met administratieve zaken en hen coacht tijdens hun re-integratie. Ook studeert ze Resocialisatie en Sociale Preventie. “Ik wil mensen niet alleen helpen als ze al in een moeilijke situatie zitten, maar ook bijdragen aan het voorkomen van problemen. Preventie is net zo belangrijk als goede hulpverlening.”
Gehoord en gezien worden
De NAS betekent voor haar veel meer dan alleen een werkplek. Het is een organisatie waar aandacht, respect en menselijk contact vooropstaan. “Door het contact met cliënten ben ik anders naar het leven gaan kijken. Ik ben nog meer gaan waarderen wat ik zelf heb. Iets wat voor ons klein lijkt, zoals een gesprek of een luisterend oor, kan voor iemand anders een groot verschil maken.”
Een voorbeeld dat haar is bijgebleven, gaat over een cliënt die zich lange tijd afzijdig hield. Hij sprak nauwelijks met anderen en bleef op afstand. Door hem rustig te betrekken bij activiteiten en zonder oordeel met hem in gesprek te gaan, begon hij langzaam open te bloeien. “Op een dag vertelde hij mij dat hij zich voor het eerst sinds lange tijd weer gezien voelde.”
Later besloot deze cliënt zelfs een interview te geven aan een krant. Vlak daarvoor zei hij tegen Violetta dat hij het niet alleen voor zichzelf deed, maar vooral voor anderen. Hij wilde laten zien dat verandering mogelijk is en mensen hoop geven. Toen hij later de opvang verliet, stuurde hij haar het nummer Wonderful Life. “Zonder veel woorden liet hij weten dat het goed met hem ging. Dat zijn de momenten waarop ik weer voel waarom ik dit werk doe.”
Begin met luisteren
Ook een andere cliënt kwam onlangs spontaan langs om te vertellen dat hij een goede baan had gevonden. Hij straalde van trots en vertelde dat hij eindelijk de auto had kunnen kopen waar hij al zo lang van droomde. “Dat hij speciaal terugkwam om dit met ons te delen, vond ik ontzettend bijzonder. Zulke momenten laten zien hoe waardevol dit werk is.”
Voor Violetta begint verandering vaak met luisteren. Niet altijd is er meteen een praktische oplossing nodig. Soms is het belangrijkste dat iemand zich gezien en gehoord voelt. “Heel vaak begint juist daar de weg terug naar stabiliteit, eigenwaarde en een nieuw perspectief.”
Hoe ziet de toekomst eruit?
Over vijf jaar ziet Violetta zichzelf nog steeds met veel plezier bij de NAS werken. Ze hoopt zich verder te ontwikkelen, nieuwe verantwoordelijkheden op te pakken en haar kennis en ervaring nog beter in te zetten voor cliënten. Ook wil ze haar studie succesvol afronden en haar eigen onderneming verder uitbouwen, zodat ze nog meer Poolssprekende mensen kan ondersteunen.
“Ontwikkeling stopt nooit,” zegt ze. “Je blijft leren door opleidingen, collega’s en vooral door de mensen met wie je werkt. Iedere cliënt heeft een eigen verhaal en leert mij iets over veerkracht, doorzettingsvermogen en het leven. Dat inspireert mij iedere dag opnieuw.”
